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Amérique du sud
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Les Ruines de Tikal Le plus beau trésor du Guatemala sont les ruines de Tikal. Ancienne ville émergeant de la civilisation maya elle comptait approximativement près de 10 000 habitants. Mais la cité a mystérieusement été abandonnée au 9ème siècle sans que l'on sache exactement les raisons. Le site fait 176 km² et se trouve en pleine jungle amazonienne. Sont visibles des vestiges de maisons, de temples, de palais... c'est une cité enfouie sous la forêt. Les singes et les oiseaux tropicaux habitent désormais les lieux. Le site a été classé au patrimoine naturel et culturel de l'humanité par l'Unesco. Tikal est au cœur de la jungle du Peten, le site archéologique a été découvert en 1848. De nos jours, 16m² ont été ouverts à la visite, ce qui représente déjà un nombre important d'édifice : 3000 monuments environ. Les fouilles ont révélé que les mayas n'avaient pas cessé de construire durant 1100 ans. La cité date de 600 avant J.-C. Et a duré 900 ans après notre ère. On y trouve des temples, des logements pour les prêtres, un terrain de jeu de paume et des sculptures sur les murs qui retracent l'histoire du peuple maya. {mos_sff_adsense:0}Au moment où l'on arrive sur le site, le plus impressionnant est la faune. Les pelouses fourmillent d'insectes : tarentules, fourmis, etc. Les cris des animaux résonnent en permanence et la nuit tout ce petit monde se promène au milieu des ruines quand l'endroit est déserté. Parmi les animaux présents sur les lieux vous trouverez des perroquets, des singes hurleur, des singes araignée, des toucans, des faucons, des Quetzals et bien d'autres encore. Vous les entendrez mais les verrez difficilement. En effet, quand il y a trop de visiteurs ils se cachent. Cependant c'est assez courant de voir des singes, des renards et des perroquets. Ouvrez grands vos yeux et regardez dans les arbres, les toucans aiment également vous observer. Sur le site de Tikal certains temples sont éloignés de plusieurs kilomètres. Équipez vous de bonnes chaussures pour entreprendre la visite dans les meilleures conditions. Les noms des plus grands dirigeants de Tikal ont été marqués dans la pierre : Yax-Moch-Xoc, Ah-Cacao, etc. Vous serez impressionné devant l'immensité des temples pyramides. Le plus haut est le Temple IV, il fait une hauteur de 64 mètres. Les cérémonies se déroulaient dans ces édifices, on y faisait brûler de la résine de Copal pour invoquer les divinités. Les cérémonies étaient organisées dans le but d'obtenir une bonne récolte, de demander la pluie, de remercier les dieux pour la naissance d'un individu, la fin d'une épidémie, etc. L'Acropole Nord est la partie la mieux mise en valeur. Le plus ancien monument date de 200 ans avant J.-C. Tous les bâtiments étaient des lieux religieux ou cérémoniels. Sur la Grand-Place (Plaza Mayor) se trouvent les Temples I et II. Le Temple I est plus connu sous le nom de Temple du Grand Jaguar à cause d'un motif sculpté sur l'un de ses linteaux. Le bâtiment date de 700 après J.-C. La pyramide contient neuf terrasses en escalier. Ce temple est très typique de l'architecture maya traditionnelle. L'édifice comporte trois petites chambres. Le Temple II situé sur le côté opposé de la Grand-Place est surnommé le Temple des Masques en raison de sa façade recouverte d'ornements. Tout comme son voisin, il possède trois chambres étroites. La crête est richement décoré d'un motif en forme de visage. L'Acropole centrale comprend le terrain de Jeu de Pelote, il se trouve au sud du Temple I. Le jeu était une cérémonie religieuse, pas un divertissement. Deux murs se sont face, au milieu la cour. Dans les grands sites archéologiques mayas se trouve toujours un terrain de jeu de paume. Dans les environs vous découvrirez aussi le Palais de cinq étages, ainsi que le Patio 6, c'est le plus grand de l'acropole centrale. On l'appelle le « Grand Patio de l'est », le palais a été construit sur deux étages. Un escalier en colimaçon les relie à l'intérieur, c'est le seul de ce type sur tout le site de Tikal. D'autres constructions à proximité du palais agrémentent la visite. L'ensemble Q fait environ deux hectares, deux pyramides et deux bâtiments à l'architecture très originale s'y trouvent. Dans l'enceinte du bâtiment nord l'on peut voir une stèle et un autel. La zone R du site en revanche n'a pas du tout été restaurée après les fouilles. L'on peut admirer les vestiges tels qu'ils ont été trouvés par les archéologues. Le Temple IV a été construit à l'est, au sommet de l'édifice l'on distingue trois chambres. La structure du temple a inspiré les scénaristes dans la conception du Temple Massassi dans Star Wars Episode IV. Le Temple V, lui, est l'un des plus grands de Tikal. Orienté nord, on le rencontre à l'est de l'Acropole sud. Le monument date du 8ème siècle. Ses bords sont arrondis et sa hauteur est de 57 mètres. L'édifice le plus important sur la zone appelée « Le Monde perdu », est la Grande Pyramide. Le Monde Perdu a été fouillé par les archéologues aux débuts des années 80, il a ensuite été restauré grâce au Projet du Parc National de Tikal. Visiter le Parc National de Tikal revient à marcher dans une ancienne mégapole en pleine jungle. Difficile d'imaginer que des milliers de mayas peuplaient les lieux et pourtant en voyant la superficie du site on réalise tout de suite à quel point la cité devait être importante. Aux frontières du Mexique, au nord du Guatemala, Tikal est un lieu de visite incontournable. L'astuce Facile-VoyageLes petits budgets préfèreront dormir au camping de Tikal. Pas besoin de réserver et le matériel nécessaire est fourni : abri avec toit en fougères et hamac. |
Cascades de Agua AzulLa Réserve spéciale de la Biosphère des splendides Cascades de Agua Azul se situe dans la région de Palenque, au sud du Mexique, près des régions de Chiapas et de Yucatán, au milieu de la forêt tropicale. A 8 kilomètres de la ville Palenque se trouve les ruines mayas de Palenque. Le site s'étend sur 20 km², dans la Sierra de Don Juan. La cité de Palenque fut l'un des lieux cultes de cérémonie les plus importants de l’empire Maya et reste une zone archéologique fondamentale pour témoigner de cette époque. Les pyramides ont été construites entre 650 et 770, et on n’a identifié que 10% des édifices présents sur ce site !  {mos_sff_adsense:0}Les cascades de Agua azul se situent à 64 de kilomètres du site de Palenque, (à peu près une heure et demi de route) à la convergence des rivières Otulún, Shumuljá et Tulijá. Ces rivières en se croisant forment de petits canyons et des falaises verticales, créant ainsi une série de nombreuses cascades qui tombent l’une sur l’autre doucement, formant des bassins naturels parfaits pour la baignade. Elles sont entourées d’une luxuriante végétation tropicale. Les cascades ne sont pas très hautes, mais très bleues ! La couleur turquoise de l'eau provient des fonds calcaires où se réfléchit le ciel. Tout simplement. Quand Partir? Entre fin septembre et fin février. Ensuite c’est la saison des pluies. Les orages remueront l'eau qui deviendra marron à cause de la boue qui se déversera dans le fleuve. La couleur bleue disparaîtra ! Évitez de vous y rendre le week-end, les touristes qui viennent du site de Palenque s’y rendent pour se rafraichir car la région est très chaude, et il y a beaucoup trop de monde. Vous serez séduits par les couleurs qui se dégagent: l’émeraude de l’eau jaillissant des cascades, le vert de la foret, le marrons des rochers, le bleu des bassins… Vous pouvez vous y baigner mais pas partout, aux endroits délimités par des bouées. A d’autres endroits le courant est fort et la baignade déconseillée. Aux endroits acceptés, elle est rafraîchissante car la région est très chaude. Pas besoin de chaussures, le sol est stable. L’eau est chaude, même en hiver, et on peut y faire de beaux plongeons ! Pour être plus tranquille et loin du lieu de baignade, descendez un peu le long de la rive et trouvez quelques bassins plus petits, avec de petits dénivelés, beaucoup plus tranquilles. Après la baignade, quelques restaurants proposent de délicieux poissons frais. Les boutiques ne manquent pas, hélas, et pratiquent des prix peu bon marché. Vous pouvez tout de même vous offrir un collier portant votre nom écrit en Maya par exemple. A quelques kilomètres de Agua Azul se trouvent deux autres cascades à découvrir : Misol-Ha, une cascade unique qui coule d’une falaise de 35 mètres dans un large bassin permettant la baignade. Autre charme, derrière la cascade se trouve un petit sentier accédant à une petite grotte, où une autre cascade s’écoule dans une rivière ! A environ deux heures de randonnée de Agua azul, au bord d'un village Tzeltale, Agua Clara est un site naturel splendide. C’est une partie du rio Xumulha qui s’écoule en cascades successives dans des bassins turquoise, entourés de paysages verdoyants. C’est magique. Ce site est si bucolique qu’on rêverait de planter sa tente et y rester une semaine. L’eau est turquoise, chaude, le bassin est calme, entouré d’une végétation luxuriante, un pont en bois et cordes permet de traverser la rivière et aller se poser sur les plages, où souvent des femmes Tzeltales et leurs enfants aiment se reposer. Les oiseaux viennent y boire, chantent, le paradis n’est pas loin… En une journée vous aurez profité de ces trois sites naturels, bien reposants entre les visites archéologiques et autres découvertes que le Mexique vous offrira. Un luxe ! L'astuce Facile-VoyageDe nombreuses agences locales à Palenque organisent des tours pour la journée. Cela vous en coutera 100 pesos environ. Arrivez vers avant 11h, repartez vers 14h lorsque les gros bus arrivent. |
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Le Détroit de MagellanLe détroit de Magellan est connu dans le monde entier, c'est ici que se rejoignent l'océan Atlantique et Pacifique. Il définit la frontière sud entre la terre continentale et l'archipel de la Terre de feu. Punta Arenas est une ville portuaire qui donne directement sur le détroit de Magellan, elle fait face à la Terre de feu. Vous pouvez découvrir le détroit et ses environs en effectuant une croisière ou en logeant à Punta Arenas au Chili. Les possibilités d'excursions seront nombreuses.Quand on souhaite naviguer sur le détroit de Magellan Punta Arenas est un point d'ancrage, d'ici partent toutes les croisières. C'est une étape incontournable. En arrivant sur la Plazza de Armas de Punta Arenas, vous verrez la superbe cathédrale de style romantique. Les nefs du monument sont séparées par des colonnes corinthiennes. Dans la chapelle l'on peut voir le tombeau du missionnaire José Fagnano. L'église était à l'origine en bois, mais celle-ci a été détruite en 1882. Neuf années plus tard, une nouvelle cathédrale en brique a été reconstruite au même endroit.{mos_sff_adsense:0}Vous profiterez d'être sur Punta Arenas pour monter au sommet de la colline appelée « Cerro de la cruz ». Le point de vue sur la ville et ses toits colorés est surprenant. Plus loin, au large du détroit vous distinguerez une île, c'est la Terre de Feu, ainsi que la zone sud de la péninsule de Brunswick. Le mont Sarmiento se dessine discrètement sur les hauteurs de la Terre de Feu. Les épaves des vieux navires font aussi parties du décor.En descendant de la colline, en passant par la rue Senoret, si vous prenez à gauche après l'avenue Colon, vous marcherez sur un chemin pavé qui date de la colonisation. En allant sur l'autre versant de la colline au nord du Cerro de la Cruz, vous aurez une vue sur l'autre partie de la ville.Ne manquez pas d'aller faire un tour dans le cimetière de Punta Arenas, il se trouve à 10 minutes à peine de la Plazza de Armas.La région de Magellan comprend le sud de la Patagonie (Terre de Feu) et le territoire antarctique chilien. L'endroit est réputé pour ses magnifiques fjords et ses îles. Après Punta Arenas, l'autre ville principale est Puerto Natales. Cette ville est idéalement située pour aller visiter le Parc National Torres del Paine, là -bas vous rencontrerez les plus belles forêts du monde, des glaciers gigantesques et des lacs aux eaux pures. Le parc National de Torres est le plus beau parc de ce genre en Amérique latine.Puerto Natales est la capitale de la province Ultima Esperanza, elle compte aujourd'hui 17 000 habitants. Elle se trouve au bord du canal Senoret. C'est une ville qui se visite assez rapidement. L'avenue Pedro Mont qui longe le lac de Puerto Natales représente une balade agréable. Le plus intéressant est surtout la situation géographique de la ville. Vous apercevrez les montagnes des Andes et aurez peut-être envie de faire un trek pour atteindre quelques sommets. Sur le marché artisanal appelé « Pueblito Artesanal » vous trouverez de très beaux objets à ramener chez vous. La ville est située juste à côté du Parc National Torres del Paine.Le parc a été crée en 1959, il a été déclaré réserve de la biosphère par l'Unesco en 1978. Les paysages insolites de la Patagonie sont tous réunis ici : forêts, lacs, glaciers, pampas et montagnes. C'est l'un des sites naturels les plus visité au Chili. Il fait une superficie de 242 000 hectares.La faune du parc national Torres del Paine est extrêmement variée. On estime la présence de 25 mammifères différents sur les lieux. Vous croiserez très souvent le guanaco, en revanche son prédateur le puma, lui, reste bien caché, de même que le huemul qui est le symbole du pays. Les scientifiques ont également répertorié deux types de renards vivants dans l'enceinte du parc. L'on dénombre près de 118 espèces d'oiseaux, parmi elles : condors, flamands roses, aigles, etc.Pour se rendre au Parc Torres del Paine vous devrez inévitablement passer par la ville de Puerto Natales. La meilleure période pour visiter le parc se situe entre décembre et mi mars. Sur place vous pourrez faire du trekking, les circuits sont nombreux.Si vous effectuez une croisière sur le détroit de Magellan, vous découvrirez la beauté des paysages d'une manière plus originale peut-être ? Ce sera l'occasion de naviguer sur le canal de Beagle et d'admirer les plus beaux glaciers du monde. Vous visiterez l'incontournable île Magdalena qui abrite des milliers de mouettes et de pingouins. Et ferez un tour dans le fort Bulnes. La croisière est un moyen idéal pour découvrir cette région reculée de la Patagonie.Le détroit de Magellan était un passage maritime très fréquenté avant la construction du canal de Panama. C'est le passage naturel le plus imposant entre l'océan Atlantique et Pacifique. Aujourd'hui des croisières sont organisées entre la Terre de feu et la Patagonie. L'aspect envoûtant des paysages ne laisse pas indifférent. L'astuce Facile-VoyageSi vous souhaitez aller en bateau d'Ushuaia (Argentine) au Cap Horn (Chili) alors vous devrez prévoir un budget conséquent. Ce genre de traversée maritime est encore hors de prix. Les liaisons pour traverser le détroit de Magellan existent cependant, mais renseignez-vous avant de partir, car une fois arrivé de l'autre côté, les liaisons en bus pour rejoindre Ushuaia n'existe pas. |
Honduras - les ruines de CopanLe site de Copán a été découvert en 1570 par Diego GarcÃa de Palacio mais, les fouilles archéologiques ne commencèrent qu'au 19e siècle. L'endroit marque une partie de l'histoire de la civilisation maya. Les mayas se sont installés dans la vallée de Copán 1400 avant Jésus-Christ. Quelques céramiques témoignent de ce passé. D'après les historiens, Copán avait une activité commerciale très importante. On sait aussi, suite à la découverte de pierres tombales, que les mayas furent influencés par la culture olmèque.{mos_sff_adsense:0}Au 5e siècle, un souverain nommé Grand Seigneur Soleil-Ara-Quetzal régnait sur Copán de 426 à 435. Il était vénéré comme une semi-divinité. Sa dynastie gouverna Copán durant plusieurs siècles de 250 à 900. Des guerres et des conquêtes eurent lieu, le temple à travers ses inscriptions et ses sculptures, retrace l'histoire du peuple maya. Quiriguá, la principauté voisine fut conquise par 18 Lapins. Mais lors d'une bataille 18 Lapins fut emprisonné puis décapité. Aujourd'hui, les fouilles des archéologues permettent d'en savoir un peu plus sur la population de Copán, la découverte récente d'ossements montre que les derniers habitants souffraient de malnutrition et de maladies infectieuses.Près de 3450 vestiges d'édifices ont été retrouvés par les archéologues sur un rayon de 24 kilomètres autour du temple principal. Le site s'étend sur plus d'une centaine de kilomètres, on y trouve des ruines, des habitations, des temples, etc. Copán comptait plus de 20 000 habitants.Le Groupe Principal est composé de nombreuses stèles. Une allée amène les visiteurs à la Grand-Place au milieu de laquelle se dressent les sculptures des rois de Copán. Les stèles les mieux conservées datent de 613 à 738. À l'origine, elles étaient peintes en rouge. Les cryptes creusées aux alentours du monument étaient destinées aux sacrifices et aux offrandes.Sur la stèle A, le souverain 18 Lapins est représenté avec une coiffe composée de tresses. Sur la statue de 18 Lapins l'on distingue plusieurs visages sculptés. Les têtes que l'on peut admirer à l'avant et sur les côtés de la ceinture sont la représentation du dieu Ahau Pop. Les stèles du Groupe Principal raconte l'histoire et la mythologie du peuple maya venu s'installer à Copán. 18 Lapins est parfois représenté sous les traits du dieu du maïs, d'un dieu âgé, d'un dieu guerrier... On suit l'histoire des mayas grâce aux nombreuses stèles disséminées au sein du Groupe Principal.Le monument le plus connu du site et le mieux préservé est le jeu de pelote, construit sous le règne du 13e gouverneur. C'est un édifice assez grand, un peu plus petit que celui de Chichén Itzá, mais sans doute le plus beau du Honduras. On peut encore apercevoir les plans inclinés sur lesquels la balle rebondissait. Les restaurations effectuées en 1985 ont permis de reconstituer l'un des oiseaux sculpté sur la face orientale de l'édifice. Les plans inclinés sont ornés de glyphes, on peut y lire la date à laquelle fut inauguré le jeu de pelote, le 10 janvier 738. Le jeu de pelote est décoré de végétaux et d'épis de maïs, rendant ainsi un hommage au culte de la fertilité. Le jeu permettait d'honorer le soleil et de prier pour que les pluies soient abondantes.Au sud du jeu de pelote se trouve le célèbre escalier des hiéroglyphes construit en 763 sous le règne du roi Fumée Coquillage. L'édifice raconte la succession des dynasties royales de la ville. Les archéologues n'ont pas fini de déchiffrer toutes les écritures.Le temple le plus connu est le Temple 22, celui-ci traduit la façon dont les Mayas concevaient la Création. De nos jours seules quelques sculptures ont résisté à l'érosion du temps. La porte centrale du Temple est l'image de la bouche du monstre Witz. Le Temple symbolisait une caverne vivante ouverte sur l'au-delà . Les bâtiments regroupés sur la partie occidentale du monument sont malheureusement abîmés, quelques sculptures sont encore là pour témoigner du règne de 18 Lapins.Les têtes et les ornements architecturaux éparpillés sur le site de Copán ont tous été regroupées autour de la rivière et disposées sur l'escalier de la cour Est. En direction de l'Escalier du Jaguar, vous aurez accès aux Tunnels situés au-dessous de la cour Est. En parcourant les sous-terrains vous découvrirez des constructions antérieures, l'Acropole primitive (400-500) se compose d'une grande plateforme recouvrant la partie sud-est de l'Acropole actuelle. Les gradins visibles sur le côté oriental de la cour Est sont décorés avec de grands masques en plâtre.Le site archéologique de Copán situé en pleine jungle, près du fleuve Montagua a été construit à seulement 12 kilomètres du Guatemala. Le site est précieux aux yeux des archéologues, il raconte les origines du peuplement de la vallée de Copán. La visite prend plusieurs heures, c'est l'un des plus beaux sites mayas du Honduras. L'astuce Facile-VoyageSi vous résidez au Guatemala vous pourrez aisément franchir la frontière avec le Honduras. Pour cela, il vaut mieux louer une voiture quelques jours à l'avance et demander à votre société de location de vous faire un document vous donnant l'autorisation d'entrer au Honduras. |
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