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Asie
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Chine - Visite de la Cité InterditeLa Cité Interdite de Pékin est le Palais Impérial des dynasties Ming et Qing. Le palais a ouvert ses portes au public en 1925, lorsqu'on le transforma en musée au moment de l'abdication du dernier empereur Qing. Pendant cinq siècles, le Palais Impérial était le siège du pouvoir des empereurs chinois. D'importants travaux ont été effectués entre 1406 et 1420 par l'empereur Yongle, des milliers d'ouvriers se mirent à la tâche afin de donner au monument l'architecture qu'on lui connait aujourd'hui. L'édifice traduit la toute puissance du Fils du Ciel dirigeant l'Empire du Milieu.{mos_sff_adsense:0}Dans l'enceinte principale qui fait 960 mètres sur 760, les empereurs siégeaient au centre du palais dans la Salle de l'Harmonie Préservée. La cour est entourée de remparts haut de 10 mètres, s'élevant au-dessus des douves assez larges. Les empereurs ne sortaient que rarement de l'enceinte du palais. Ils étaient donc coupés du monde réel, certains d'entre-eux préféraient faire la fête plutôt que de se préoccuper du bien-être du peuple. Dans ces cas-là , le pouvoir était en réalité tenu par les eunuques de la Cité. Dans les dernières années de la dynastie Ming, les eunuques dirigeaient presque entièrement le pays. Ils étaient 20 000.Le gouvernement chinois, préfère qu'on appelle aujourd'hui la Cité Interdite, le Palais Musée. Peu importe son nom, la visite est absolument grandiose. C'est un moyen de plonger dans le passé des empereurs chinois et d'admirer un lieu totalement épargné par les années et les influences extérieures. Vous verrez le Palais tel qu'il était il y a des siècles. Il faut plusieurs heures pour parcourir toutes les allées, voir tous les temples, salles et galeries.La Cité Interdite se divise en trois secteurs :La grande cour située entre la porte du méridien (Wu men) et la porte de l'Harmonie Suprême (Taihe Men), était l'endroit où l'on attendait quand on voulait s'entretenir avec l'empereur.La cour extérieure était le centre administratif du pouvoir. C'est ici que se trouvaient les trois grands palais de l'État et où avaient lieu les cérémonies.La cour intérieure, était l'endroit où résidaient les épouses, les concubines, les eunuques et les serviteurs.La Cité Interdite a été conçue selon les principes du Fengshui. Le chiffre 9 est aussi le chiffre clé de l'architecture du bâtiment. Selon les chinois les chiffres impairs sont plus forts que les chiffres pairs. C'est ainsi qu'on compte 3 avant-toits, 9 poutres, 18 piliers, 5 portes avant d'aller s'entretenir avec l'empereur...Le Palais a subi de nombreuses transformations à travers les siècles, une partie de la Cité possède des monuments datant du 17e siècle. Un incendie provoqué par les Mandchous a dévasté l'enceinte du Palais en 1664, brûlant ainsi des livres rares et des calligraphies anciennes. Les pillages furent aussi nombreux. De nos jours, il ne reste plus beaucoup d'objets d'époque. Le dernier pillage date du 20e siècle, à la veille de la prise du pouvoir par les communistes en 1949, Guodimang emporta des milliers d'objets de valeur à Taiwan. On peut aujourd'hui les admirer au musée national de Taipei. Malgré cela, certaines salles hautement sécurisées, contiennent des calligraphies, des poteries et des pièces rares issues de différentes régions de la Chine.La Cité comporte au moins 9000 habitations, une voie principale mène à la Cité Impériale en passant par la Porte de la Paix Céleste (Tian an Men) ou à  la Cité Interdite en franchissant la Porte du Méridien (Wu Men). Par la Porte de l'Harmonie Suprême (Tai He Man) on arrive aux trois palais principaux dans lesquels le Fils du Ciel donnait ses ordres : le Palais de l'Harmonie Suprême, le Palais de l'Harmonie Parfaite et celui de l'Harmonie Préservée.Au sud du bâtiment se situent les parties officielles, tandis qu'au nord ce sont les quartiers privés où l'empereur résidait avec sa famille. Plusieurs palais ornent la cité d'est en ouest, parfois construits dans des espaces clos, ce sont souvent des demeures familiales, où les épouses logeaient avec leurs enfants.Les différentes restaurations qui se sont succédées ont permis aux bâtiments de garder leur beauté d'origine. En 1987, l'Unesco inscrivait la Cité Interdite sur la liste du Patrimoine Mondial, ce qui a permis de faire connaître le monument à travers le monde entier. De nos jours, la majorité des bâtiments sont rénovés, ainsi que les douves et les murs d'enceinte. Les touristes séjournant à Pékin ne peuvent éviter ce gigantesque monument. Le prix de l'entrée est très raisonnable. C'est un des sites incontournables en Chine.Le monument est ouvert tous les jours de 8h30 à 16h. La Cité Interdite fait partie des richesses du patrimoine culturel chinois. Sur la grande place de Pékin, l'imposant monument se dresse aux yeux des visiteurs. Vous passerez des heures à longer les allées du bâtiment. C'est une visite à ne manquer sous aucun prétexte quand on séjourne quelques jours dans la capitale chinoise. L'astuce Facile-VoyageLa visite sera d'autant plus originale si vous optez pour un «audio-guide», vous découvrirez ainsi des zones du palais un peu moins touristiques et comprendrez quel était le rôle de tel ou tel secteur géographique. Selon votre emplacement, les commentaires de « 'audio-guide alternent. De plus une carte de la Cité Interdite est dessinée sur le boîtier, elle est ornée de petites lumières qui s'éteignent au fur et à mesure que vous aurez visité un endroit. |
Chine - L'armée des Soldats de XianL'armée des Soldats de Xian en terre cuite est aussi connue que la Grande Muraille de Chine. Ces deux imposantes constructions ont été construites par l'empereur Qin Shi Huang. Le site des Soldats de Xian est inscrit, grâce à l'UNESCO, sur la liste du Patrimoine mondial de l'Humanité, depuis 1987. Les sculptures des soldats ont été conçues en l'honneur de Qin Shi Huang, le premier empereur de Chine. La construction d'une armée entière en terre cuite traduit la démesure de l'empereur grisé par le pouvoir. Le site a commencé à être bâti vers 247 apr. J.-C., et s'est terminé en 210 apr. J.-C., il est situé à une trentaine de kilomètres de Xian dans le centre de la Chine. De nos jours, les statues sont protégées par un immense toit, qui les met à l'abri des intempéries. C'est en 1974 que les statues ont été découvertes par trois paysans qui souhaitaient creuser un puits, dans la province du Shaanxi. Les fouilles commencèrent instantanément, c'est l'une des plus importantes découvertes archéologiques du 20e siècle. Le nombre de chevaux et de soldats sculpté est d'environ 6000.{mos_sff_adsense:0}Tous les soldats en terre cuite guettent les visiteurs lorsqu'ils arrivent, ils sont tous tournés vers l'Est. Le plus impressionnant lors de la visite est de constater que chaque soldat possède une expression du visage qui lui est propre. Ce sont des individus, chaque statue est différente. La construction des statues a donc été faite individuellement et non à la chaîne, ce qui a dû représenter un travail inimaginable pour les artisans. Le site des Soldats de Xian possède une âme, les individus ressemblent à des êtres humains possédant chacun leur propre personnalité. L'armée est en position de combat prête à attaquer, l'infanterie ainsi que la cavalerie sont situées au centre et les archers sur les côtés.Quelque temps plus tard, deux autres sites ont été découverts, le deuxième site possède 1500 pièces (soldats et chevaux) et le troisième site est constitué d'officiers haut placés, de dignitaires et d'un charriot de quatre chevaux. L'hypothèse la plus plausible serait que l'armée de terre cuite représenterait la garde impériale, constituée à l'époque de l'empereur de 8000 soldats et chevaux. La vision de cette gigantesque armée resplendit de beauté, le nombre impressionnant de soldats étonnera les visiteurs. Dans le petit musée situé sur les lieux, deux superbes charriots tirés par des chevaux de bronze sont exposés. C'est une pièce magnifique. En admirant de si belles sculptures, on pourra voir le talent des artistes chinois, il y a 2000 ans.La majorité des statues ont été restaurées, la vision de cette immense armée offre un spectacle surprenant, au moment de leur visite les touristes pourront en savoir plus sur la construction de ce site. Un documentaire à 360° est projeté toutes les demi-heures, il explique aussi comment 2000 ans plus tard ce site spectaculaire est sorti de l'oubli et comment furent construites les statues. À l'extérieur, au sein d'un grand parc, un musée a été aménagé. Pour visiter le site archéologique des Soldats de Xian, vous serez sans doute obligé de passer par un guide ou un service organisé, ce qui ne pose pas de réels problèmes ; le principal reste de réserver à l'avance. Au moment de votre visite, vous verrez peut-être le paysan qui a découvert l'armée enterrée, fier de sa découverte, il vient parfois signer des autographes.Le mausolée de Xian, où des milliers de soldats en terre cuite gardent le tombeau de l'empereur Qin Shi Huang recèle bien d'autres mystères encore : une structure souterraine de trente mètres de haut a en effet été découverte. Elle est enterrée sur la tombe principale. Le bâtiment était entouré de quatre murs en forme d'escalier, comprenant chacun neuf marches. On suppose que la structure avait été construite pour permettre à l'âme de l'empereur de se libérer du monde terrestre. En dehors de l'armée de soldats sculptés dans la province du Shaanxi, la ville de Xian en elle-même mérite qu'on y fasse un petit détour.Le quartier musulman de la ville est très surprenant, la Grande Mosquée de Xian possède une architecture proprement asiatique, au-delà en traversant plusieurs cours, on découvre plusieurs pagodes alignées les unes aux autres, pour enfin entrer dans la salle de prière. C'est un monument à part dans la ville, à visiter en plus des soldats de Xian. La Grande Pagode de l'Oie Sauvage est aussi un lieu très touristique, beaucoup de visiteurs chinois s'y rendent chaque année. Sa forme pyramidale, avec plusieurs paliers assemblés, l'a rendue célèbre.Si vous passez encore quelques jours dans la région de Shaanxi, effectuez l'ascension d'une des cinq montagnes sacrées de Chine : les Monts Huashan. Un télésiège vous amènera à plus de 1500 mètres d'altitudes et les plus courageux pourront entamer une longue marche jusqu'au sommet.Pour vous rendre à Xian, vous pouvez prendre l'avion de Pékin ou faire le voyage en train, mais il faut compter 15 heures de transport. |
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Chine : Visite de la Grande MurailleLa grande muraille de Chine a été construite il y a 2000 ans, sous la dynastie Qin (221-207 avant J-C.) afin de faire face aux envahisseurs Mongols. Plusieurs murailles ont été bâties dans différents royaumes et furent par la suite, reliées entre elles. L'empereur Qin Shihuang ordonna la construction d'une muraille sur la frontière nord, pour les protéger du peuple nomade de Xiongnu, tribu proche des Huns. La muraille du nord fut achevée au 3e siècle avant J-C, mais elle fut reconstruite au 15e siècle sous la dynastie des Mings. De nos jours la Grande muraille de Chine est devenue l'emblème du pays, sa visite est incontournable. L'imposant édifice faisait 6700 kilomètres de long et reliait la province de Lianoning jusqu'au désert de Gobi. Ce prodige architectural est aujourd'hui classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1987.{mos_sff_adsense:0}Auparavant, la muraille de Chine était constituée de petites forteresses. Dans les régions plates, on remplaçait le mur par un plan d'eau ou des montagnes, afin de former des remparts naturels. La terre constituait le matériau premier pour construire les murs, dans les régions où il en manquait, le mur était bâti en pierre. Des siècles plus tard, les autres dynasties continuèrent le travail déjà réalisé sous le même modèle. Des milliers d'ouvriers ont participé à l'élaboration de ce gigantesque projet. Près de 180 millions de mètres cubes de terre auraient été utilisées. Une légende raconte qu'on y aurait même rajouté les corps des ouvriers morts à la tâche. La réalisation du projet tout entier s'étala sur plus d'un siècle et la dépense dans les matériaux utilisés fut très impressionnante. Si on démontait le mur pour récupérer toutes les briques, on pourrait construire un autre de mur de cinq mètres de haut qui ferait le tour de la planète.Des tours de guet se dressent sur les hauteurs de l'édifice, elles permettaient aux soldats, en cas d'attaque, d'envoyer un signal à la capitale. Sous la dynastie Ming, le monument tout entier fut restauré, on le recouvrit de briques et de dalles de pierres. Au 19e siècle la Grande Muraille fut menacée, en effet les villageois se servaient des briques pour construire leurs fermes et les soldats communistes pour bâtir des casernes ! Heureusement, le tourisme empêcha l'éradication sauvage du bâtiment. Une partie de la muraille fut laissée à l'abandon, des pans entiers s'écroulèrent. En 1957, quelques quartiers de la muraille ont été restaurés dont Bada Ling qui est aujourd'hui l'endroit le plus touristique. De nos jours, la muraille ne fait que 2500 kilomètres contre 6700 kilomètres à l'origine.Le meilleur moment pour visiter la Grande Muraille est septembre ou octobre et, au printemps, quand les températures sont un peu plus fraîches. Munissez-vous d'une bonne paire de chaussures et de vêtements adaptés, avant d'entamer la visite.L'endroit le plus apprécié des touristes pour admirer la Grande Muraille est à Bada Ling, la ville se situe à 70 kilomètres de Pékin. Il vaut mieux s'y rendre très tôt le matin, afin de ne pas être noyé dans la foule. C'est l'une des parties du monument les mieux restaurées. Vous aurez une vue dégagée sur les montagnes aux alentours. Dans le théâtre panoramique de la grande muraille, situé en bas du monument, vous pourrez regarder un documentaire sur l'histoire de l'édifice. Un musée sur la Grande Muraille a aussi ouvert ses portes. Si vous aimez la randonnée, n'hésitez pas à vous renseigner pour entamer une longue marche sur les remparts durant une journée entière. Par contre, n'oubliez pas de vous inscrire, vous ferez obligatoirement partie d'un groupe organisé. La visite à la journée sur les remparts, n'est pas possible en solitaire, vous risqueriez de payer une lourde amende pour avoir marché sur les parties réservées de la muraille. La nature est beaucoup plus luxuriante vers Mutianyu ; beaucoup moins touristique que Bada Ling, elle offre un paysage plus sauvage, donnant sur la forêt et les montagnes érodées. L'endroit se trouve à 90 kilomètres de Pékin.Pour les plus aventureux, le site de Jingshanling est le meilleur endroit pour admirer les tours de guet restaurées de la Grande Muraille. En marchant une dizaine de kilomètres, vous rejoindrez la ville de Simai. La marche d'une durée de quatre heures environ, vous permettra de découvrir la beauté des paysages de la Chine sauvage.Quels que soient le site choisi, la Grande Muraille de Chine est ouverte tous les jours aux touristes, seuls les horaires changent. Mutianyu possède un téléphérique ouvert de 6h30 à 17h30. Les tarifs d'entrée n'excèdent pas cinq euros.La visite de la Grande Muraille de Chine nécessite d'être en bonne forme physique, vue les milliers de marches de hauteur inégale qu'il faut monter et descendre. Cependant, l'effort est vite récompensé. Le spectacle offert à l'arrivée est sublime. Vous aurez une vue panoramique sur les collines escarpées qui entourent le monument. À la fin de votre visite, vous pourrez acheter un certificat spécifiant que vous avez franchi la Grande Muraille. Sans conteste, vous ferez des envieux... L'astuce Facile-VoyageSi vous décidez de visiter la Grande muraille par vos propres moyens, en prenant un taxi. Alors, faites très attention aux arnaques. Négociez le prix et ne payez pas votre retour à l'avance. |
Inde - Le Taj Mahal, le palais de la couronneQui n'a jamais rêvé de visiter le Paradis? Le Taj Mahal qui signifie Palais de la Couronne serait, selon certains historiens, une réplique du trône de Dieu, tel qu'il est décrit dans le Coran. L'empereur moghol Shâh Jahân a fait construire ce mausolée en hommage à son épouse défunte, Arjumand Bânu Begam, connue aussi sous le nom de Mumtaz Mahal, «la lumière du palais». Elle est morte à l'âge de 38 ans, en mettant au monde son 14e enfant. A l'époque, l'empereur foudroyé par le chagrin, eut les cheveux qui devinrent blancs en une nuit. Et par amour pour son épouse disparue, il fit construire l'un des plus beaux monuments au monde. Le Taj Mahal fascine en raison de son histoire, il est un mystère à lui tout seul, le reflet d'un amour, d'une personnalité, celle d'un empereur ambitieux et complexeLe Taj Mahal est situé au nord de l'Inde, dans l'État de l'Uttar Pradesh, à Agra, sur la rive du fleuve Yamuna. Le monument se trouve à 200 km environ au sud de la capitale indienne : New Delhi. La visite s'impose, tellement elle est féérique. Le Taj Mahal a d'ailleurs été désigné, le 7 juillet 2007, comme l'une des sept nouvelles merveilles du monde.{mos_sff_adsense:0}Vous quittez le brouhaha d'une ville agitée pour entrer dans un lieu de quiétude. Devant le porche d'entrée, vous pourrez admirer les belles gravures et calligraphies de pierres noires sculptées dans le marbre. Tout autour du porche se trouve une inscription. La plupart du temps, les touristes n'y font pas attention, c'est la sourate 89 du Coran, dans laquelle Allah s'adresse au croyant : «Ô toi, âme apaisée, retourne vers ton Seigneur, satisfaite, agréée ; entre donc parmi mes serviteurs, et entre dans mon Paradis». En lisant ce passage, on comprend mieux pourquoi Shâh Jahân a voulu édifier un monument si splendide, comparable à l'idée du Paradis telle qu'il se l'imaginait sans doute.Le Taj Mahal se dessine au loin sous vos yeux. Vous êtes saisi par tant de beauté, il a l'air de flotter ; immaculé de blanc, le célèbre monument brille malgré la foule de visiteurs qui avancent dans les allées, vous faites abstraction, tellement vous êtes ému(e).Une fontaine rectiligne qui prend sa source dans le fleuve Yamuna alimente le jardin et le mausolée. Vous longez tranquillement les allées jusqu'au Taj Mahal. Plus vous avancez, plus vous réalisez la quantité de travail qu'il a fallu fournir pour construire ce magnifique monument. Le Taj Mahal doit sa beauté à la diversité de ses matériaux : marbre blanc, jaspe, turquoise, malachite, lapis-lazuli, corail, cornaline, onyx, grenat, agate et cristal de roche ont été nécessaires à sa construction ; le tout, importé, à l'époque, de différentes régions d'Asie. En observant bien les minarets qui entourent le dôme central, vous vous rendez compte qu'ils penchent légèrement vers l'extérieur. C'est normal. L'architecte de l'empereur avait tout prévu, de cette manière, en cas de tremblement de terre, aucun des piliers ne pourra s'écrouler sur le tombeau. Quand vous arrivez au dôme, à gauche du monument, vous voyez une mosquée en grès rouge. Elle a été construite pour sanctifier les lieux et offrir un lieu de culte pour les musulmans. Du côté opposé, sur la droite, se trouve exactement la même mosquée, mais celle-ci n'est pas un lieu de culte, car elle n'est pas orientée vers la Mecque. En fait, elle a été conçue pour respecter la symétrie de l'ensemble du monument, nulle dissonance n'était permise par Shâh Jahân, il fallait conserver à tout prix l'harmonie de l'architecture du palais.Les tombeaux de l'empereur et de son épouse se trouvent à l'intérieur du mausolée. À partir de ce moment, vous n'avez plus le droit de photographier. Le Taj Mahal doit rester un mystère, ce qui ne manquera pas d'éveiller l'imagination des futurs visiteurs, qui n'auront pas pu se faire une idée des lieux par l'intermédiaire de quelques photographies. L'esprit du visiteur arrive donc vierge en ce lieu saint.A l'intérieur, les murs sont ornés de tresses sculptées, d'incrustation de pierres semi-précieuses, de magnifiques ciselures, et l'ensemble scintille encore mieux qu'à l'extérieur.Enfin, une fois la visite terminée, en vous dirigeant vers l'avant du monument, vous pourrez aller vous détendre dans l'immense jardin, originellement appelé charbâgh (« quatre jardins ») en perse, dans lequel germaient arbres et fleurs en abondance, avant que les Britanniques ne fassent pousser une belle pelouse anglaise. Mais soyez rassuré, arbres et fleurs y tiennent encore leur place et la végétation reste superbe.Selon l'heure à laquelle vous visitez le Taj Mahal, il change de couleur, au lever du soleil, si vous êtes sur l'autre rive du fleuve, vous pourrez prendre de très belles photos avec le reflet du Taj Mahal sur l'eau. À midi le mausolée devient blanc, presque translucide, mais le plus merveilleux est d'avoir la chance d'admirer un magnifique coucher de soleil, dès lors les murs de l'édifice se teignent d'une couleur orangée, apaisante.Le Taj Mahal est l'un des plus beaux monuments de l'art musulman en Inde, il est inscrit au patrimoine de l'UNESCO depuis 1983. |
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