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Le carnaval de Tenerife est le troisième plus grand carnaval au monde. Le plus célèbre est celui de la ville de Santa Cruz.
De mi-février jusqu'à début mars, les habitants de l'île se déguisent, défilent dans la rue, dansent et chantent le cœur en fête. L'ambiance est déjantée, tout le monde s'amuse, nulle place à la mélancolie, c'est un moment de pur bonheur.
Le carnaval de Tenerife existe depuis très longtemps. C'est une tradition qui prend sa source en 1700.

 

En arrivant sur l'île, les conquérants amenèrent avec eux quelques unes de leurs traditions, notamment les nombreuses fêtes qui se déroulaient dans les différentes colonies appartenant au Royaume d'Espagne. Au départ, le carnaval était une fête bourgeoise, ce ne fut qu'à partir du 18e siècle qu'il commença à se démocratiser. Les familles bourgeoises invitaient quelques voyageurs aristocrates à participer à leurs danses et à leurs fêtes. En voyant cela, le peuple voulut reproduire la même chose.

Au départ, les autorités civiles interdirent la propagation de ce genre de festivités au sein de la population. La peur des débordements, sans doute... C'est ainsi que les danses et le festival des Masques, où les femmes, se rendaient à la fête, voilées, furent interdits. Suite à la chute de la Seconde République, les autorités interdirent même le carnaval, sous n'importe quelle forme que ce fut. Et ce, du début de la guerre civile espagnole jusqu'aux années 70. Mais, dès 1945 les habitants de Tenerife, très attachés à leurs traditions, firent de la résistance, ils organisèrent leur festival à l'abri des regards, cachés derrière les murs de leurs maisons. En 1965, voyant que les fêtes pouvaient avoir un attrait touristique, le gouvernement autorisa l'organisation d'un festival.

Ce n'est qu'en 1976, que le festival devint véritablement un Carnaval; faisant fi de la censure, les habitants renouèrent avec leurs coutumes jusqu'alors étouffées par le franquisme.

Le carnaval de Tenerife est un événement populaire. C'est le peuple qui l'a créé, sans aucune discrimination sociale, elle réunit tous les habitants qui participent chaque année activement à la fête.

Le carnaval s'organise plusieurs mois à l'avance, les habitants de Santa Cruz prennent tout ceci très à cœur : les musiciens répètent leurs morceaux, les habitants confectionnent les déguisements, les femmes se préparent pour devenir les reines du carnaval, des spots lumineux sont installées dans la ville... Tout le monde sans exception participent à l'organisation de la fête. C'est l'occasion de réunir toute une population qui, pour l'heure, est solidaire entre elle. Le carnaval est donc «fabriqué maison», aucun professionnel ne vient aider les habitants pour l'organiser.


De renommée mondial, il a su séduire les touristes par sa simplicité et, la chaleur qu'il dégage. Les déguisements sont souvent très colorés, c'est une fête joyeuse où la bonne humeur est de mise. Là-bas le bonheur est contagieux. Personne ne se prend au sérieux, on s'amuse, on rit, on chante... C'est aussi l'un des carnavals les plus sûrs au monde.

Les muras (groupes de musique) envahissent les rues de Santa Cruz, ils interprètent de la musique traditionnelle, du flamenco, du rock... Jeunes et moins jeunes amènent de la gaieté. Les rondallas participent eux-aussi, ces groupes de musiques interprètent uniquement des musiques lyriques de grands compositeurs. Quand les participants en costume, les comparsas, défilent dans les rues, ils entendent une musique diversifiée, inspirée de mouvements parfois opposés. Santa Cruz ressemble alors à une ville multi-culturelle. Les reines du carnaval exposent fièrement leur robes constituées de paillettes et de plumes.

La ville est illuminée... L'ambiance s'embrase petit à petit : le spectacle commence !
Dans un premier temps, le carnaval débute par une cavalcade, une immense fanfare où les groupes de musique défilent déguisés et masqués. Ensuite, les musiciens se produisent dans les arènes, ils déclament, jouent, chantent...

Les spectateurs découvrent les nombreux talents des habitants de Tenerife. Le carnaval se termine par ce qu'on appelle l'enterrement de la sardine. Pour l'occasion une sardine géante en carton défile dans la rue, les veuves et femmes enceintes l'escortent, entourées par les membre du clergé. En fait, c'est une mise en scène, femmes et hommes sont déguisées pour enterrer la cérémonie. C'est une image et, la bonne humeur ou les rires sont toujours d'actualité ! La fête dure plusieurs heures, avant d'être brûlée, la sardine est traînée sur la place publique au milieu d'un magnifique feu d'artifice. Le dernier week-end surnommé piñata se termine par un gigantesque bal.

Parés de leurs plus beaux atours, les musiciens, les reines du carnaval et la population se promènent joyeusement dans les rues de Santa Cruz. Entre strass et paillettes, l'île s'agite, s'embrase, s'exprime... Le carnaval dure environ un mois. Si vous passez quelques jours à Tenerife entre février et mars, choisissez d'y aller durant cette gigantesque fête. Le carnaval n'a rien à envier à Venise, il est magique, vous partagerez des sourires et des rires avec la population. L'accueil si chaleureux du peuple, vous marquera à jamais.