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Besoin de s'évader de la ville, besoins de réflexions, ou envie d'aventure, envie de découvrir de nouveaux horizons ou tout simplement pour des vacances, le Népal vous est fortement conseillé. Perché sur les rives de l'Himalaya, ce pays d'Asie enclavé entre le Tibet et l'Inde s'étend entre 147181 km². Le massif de l'Himalaya, bien qu'à l'origine de son isolement, s'avère être son principal site touristique. Les 8 sommets les plus hauts du monde, spécialement le mont Everest, attire chaque année des millions de visiteurs, qu'ils soient alpinistes, randonneurs et ou simples photographes amateurs de splendide paysage.

Les contraintes climatiques y sont peu pesantes. En effet, sur les plateaux intermédiaires, le climat y est plutôt tropical. Seuls les sommets élevés de l'Himalaya présente une température froide en raison des neiges éternelles. Bien que petit, le Népal possède cependant une végétation très diversifiée, à l'instar de quelques forêts tropicales encore présentes actuellement sur les pentes basses des montagnes, les multiples cultures en terrasses, et les quelques parcs et réserves nationaux.

Parmi les moyens de transports les plus usités au Népal, on peut rapidement citer le bus, les rickshaws et les motocyclettes.

Majoritairement rurale, sa population est estimée à 30 millions d'habitants, divisés principalement en deux grands groupes, les Gurkhas d'origine rajputs et Bihari d'origine indienne. Le pays compte également environ 60 ethnies et castes différentes, mais parlant officiellement une seule langue nationale à savoir le Népalais. La place de la religion au Népal est très dominante. L'hindouisme, la première religion en importance a marqué la culture népalaise et suscite également l'attention des visiteurs. Le pays possède de nombreux édifices et temples se rapportant à cette religion, ainsi qu'au bouddhisme, la seconde religion la plus pratiquée dans le pays. La place des dieux et divinités de tout genre se fait ressentir au quotidien. Le Népal compte environ près de 120 jours fériés par an, et dont la plupart est destinée aux cérémonies religieuses.

La principale ville et capitale du pays se nomme Katmandou. Encerclée par des montagnes de tailles moyennes, cette vallée est la première destination touristique du pays par excellence. La vallée de Katmandou offre une vue imprenable sur la chaîne himalayenne, du haut des crêtes qui bordent la vallée. Cette vallée comprend trois grandes villes, qui sont Katmandou, Patan et Bhakthapur. En tant que principale ville du pays, Katmandou abrite la plupart des bureaux du gouvernement, des ambassades et des plus jolies sanctuaires touristiques du pays. La «vieille ville» est enviée pour ses nombreux palais et temples religieux, dont la plupart date du XVIIe siècle. Thamel, le quartier touristique est également le point de rencontre des alpinistes et trekkers. Pashupatinath, Bodnath, Swyanbunath sont les lieux de culte les plus fameux de la vallée. Ils regroupent à la fois pèlerins et guides spirituels, pratiquants de la religion et simples touristes. Cependant, le cœur de Katmandou est sans conteste Dubar Square, où se trouve l'ancien palais de Hanuman Dhoka, celui de la déesse vivante Kumari, les temples sacrés dédiés à Shiva, Taleju, Ganesh et autres divinités protectrices de la ville. A Baktapur, l'attention est fixée sur le palais à 55 fenêtres et une porte dorée, mais également sur le temple dédié à la déesse Siddhi lakshmi, protectrice de la cité. Pour faire dans la simplicité, le parc national de Chitwan arbore des jungles et savanes au sein desquelles il fait bon de se balader à dos d'éléphants, ou de croiser les différentes espèces protégées du parc comme le Tigre royal du Bengale ou le rhinocéros d'Asie. Ou sinon, le Palais royal de Narayanhiti à Katmandou, réaménagé en musée national ouvre ses portes au grand public, présentant à l'intérieur quelques souvenirs de la dynastie Shah, la couronne et le sceptre dorés de diamants et d'émeraudes de l'ex-monarque.

Par contre, afin de stimuler au maximum notre corps et notre soif d'aventure, les immenses montagnes de l'Himalaya s'addressent aux amateurs de randonnées et de trekking. La plus importante chaîne de montagnes du monde fascine énormément les visiteurs. Comme les marches du ciel, ce massif s'étend sur 2500 km, compte les plus grands glaciers, les plus profondes vallées, les zones de climats les plus contrastés, un écosystème très diversifié et les plus beaux circuits de trekking. On peut également ajouter aux montagnes majestueuses, les peuples attrayants aux cultures et traditions plus que vivantes ainsi qu'une mosaïque de croyances et religions.

Il est d'usage de commencer le trekking dans le village de Lukla, où une piste peut accueillir le petit avion qui y dépose les trekkers. De là, au fur et à mesure que l'on s'avance sur les pistes caravanières, les villages se succèdent. Phakding, Monjo, Bengkar ou Jorsale présentent tous des paysages ahurissants partagés entre les champs en terrasses et les forêts, sans oublier de mentionner le lac à la couleur d'émeraude du village de Gokyo. Ce trekk s'appelle «le camp de base de l'Everest». La piste traverse des forêts clairsemées, des petits villages ou encore des parois de glace immenses. On se retrouve cerné par Cho Oyu, Everest et Lhotse, trois 8000 mètres ainsi que quatre 7000 mètres. Les points forts de ce parcours sont entre-autres la vue sur les hauts sommets environnants, celui du glacier de Kumbu ou encore le levé du soleil au pied du glacier Ngojumba. Parmi les challenges d'escalade, on peut citer le Pic de Gokyo, le col Cho La et Khumbu Himal qui est le massif le plus gigantesque du monde. Apparemment, ni le froid ni les montées abruptes et encore moins les arêtes tranchantes des flancs ne semble enlaidir le trekking au pied de l'Everest, le sommet le plus élevé de la chaîne de montagnes himalayenne toute entière. Le chemin du retour pour le camp de base ne manque pas non plus d'attraits, d'autant plus que si on prend le temps de visiter les nombreux temples bouddhistes qui se trouvent sur la route, ainsi que les lacs sacrés de Gosainkund. Se trouvant à quelques marches du parc national de la vallée du Langtang, le chemin menant aux lacs offre une vision des villages bouddhistes du tamang et de ses pâturages de yacks.

La région Nord du Pokhara présente également de nombreux possibilités de trekking, surtout pour les treks courts de 2 à 7 jours. Le circuit du massif de l'Annapurna parcourt la vallée de Kali Gandaki, les contours du massif de l'Annapurna et passe par le col de 5000 mètres de Thorung La. Le massif est composé d'une dizaine de sommets culminants à plus de 6000 mètres. Depuis que le haut d'entre eux fut gravi par les deux français Herzog et Lachenal, nombreux sont les touristes en provenance de l'héxagone qui désirent reproduire l'exploit.Derrière les massifs de l'Annapurna, par delà la vallée de la Kali Gandaki, se dresse le royaume interdit de Mustang, itinéraire préféré des randonneurs. Anciennement interdite aux touristes, l'entrée dans la cité est aujourd'hui accordée moyennant l'octroi d' une autorisation préalable. Les visiteurs pourront profiter de la beauté du paysage des plateaux arides et riches en couleurs, ainsi que l'hospitalité paysanne. Pendant la durée de l'expédition, on a le privilège d'apprécier des sentiers authentiques et peu fréquentés, des cités troglodytes, des grottes, des monastères ainsi que les différents petits villages avoisinantes.

En somme, visiter le Népal c'est faire la découverte d'un pays aux multiples facettes et traditions médiévales importantes. C'est également la plus haute chaîne de montagne du monde, la chaîne himalayenne, ainsi que les collines et vallées chargées d'héritages inaltérables du passé et habitées par un peuple accueillant et très religieux. En plus d'un trekking riche en émotions, vous rentrerez chez vous avec le souvenir d'un dépaysement culturel enrichissant. Dès lors, pour une idée de voyage excitant, offrez-vous des billets à destination du Népal. La satisfaction y est garantie.

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