Capitale de l'État du Massachusetts, Boston se dessine dans un décor riche d'une architecture d'inspiration européenne. Ses monuments historiques, écoles et universités témoignent de l'héritage culturel de près de quatre siècles d'histoire de la nation américaine. Ville principale de la Nouvelle-Angleterre, les ruelles aux arbres feuillus de Boston font découvrir plus d'une dizaine de sites historiques gardant leur authenticité parmi les structures récentes très modernes, donnant ainsi une petite parenthèse de charme rustique d'une ville bourgeoise anglo-saxonne, au beau milieu des buildings.
Créée en 1630 par une centaine d'immigrés britanniques, la ville n'a pas attendu longtemps pour se développer en commençant notamment par la création d'une école, la première-née de toute la longue liste des collèges et universités de Boston : la Boston Public Latin School qui est d'ailleurs la première école des États-Unis d'Amérique. En 1636, une université de théologie voit le jour, devenue depuis la Harvard University, à la mémoire de John Harvard, premier mécène qui légua toute une bibliothèque et près de la moitié de ses richesses à cette dernière. Le campus universitaire recense aujourd'hui de nombreux bâtiments historiques dont le Massachusetts Hall érigé en 1720, est l'un des plus anciens encore debout actuellement.
Très vite, les évènements historiques se précipitent et le développement des orientations culturelles de la ville donneront à Boston, par la suite la réputation d'être le lieu originel de la naissance des États-Unis d'Amérique et de ses courant de pensées libérales abolitionnistes et émancipatrices. C'est en effet à Boston que les idées de contestation contre l'empire coloniale britannique ont vu le jour débouchant par la guerre d'Indépendance. Pour se comprendre ces péripéties historiques, visitez la Old State House qui fut bâtie en 1713 avec son lion et sa licorne, au balcon de laquelle fut proclamée la Déclaration d'indépendance des États-Unis d'Amérique en 1776. Aujourd'hui, la Old State House héberge un musée sur l'histoire de Boston.
Autrement, et à partir du parc de Boston Common qui date de 1634 et au sein duquel se trouvent des bâtiments rappelant la guerre de l'Indépendance américaine, partez à la découverte de l'histoire originelle des États-Unis le long des 5/6 kilomètres du «sentier de la liberté»: le Freedom Trail, avec ses divers monuments et cimetières. Et vous aboutirez sur le Faneuil Hall, marché couvert datant de 1742. Vous y trouverez le Shaw, un monument commémoratif de la participation des noirs à la guerre de Sécession ou la Cour Smith, première église dédiée à la population noire américaine du Nouveau continent. Plus au nord, vous ne manquerez certainement pas la Paul Revere House et la State House, tout au bout du tracé. La State House située sur Beacon Hill, en remplacement de la Old State House au dôme doré emblématique de Boston et dont la construction fut terminée en janvier 1798, est la résidence du gouvernement du Massachusetts. Agrandie à plusieurs reprises avec notamment l'ajout des deux flancs du bâtiment à la fin du XIXè siècle, l'architecture de base est l'œuvre de Charles Bulfinch. Dans le North End, terminez votre matinée ou journée de visite en vous attablant dans l'un de ces fameux restaurants italiens et plongez dans la partie de Boston très vivante et antique qu'est « Little Italy », témoin de la multiculturalité de la ville.
La réputation culturelle de Boston se base également –si ce n'est essentiellement–, sur la qualité de son enseignement à travers les multiples écoles, universités, bibliothèques, musées d'art et autres institutions culturelles. Quoique les domaines de la finance et de la santé bénéficient d'une certaine dynamique à Boston. Pour vous faire une idée et afin d'apprécier à sa juste valeur pourquoi Boston est surnommée l'« Athènes de l'Amérique », visitez quelques-uns des plus renommées des institutions d'enseignement de cette ville estudiantine qui compte près de soixante-cinq institutions, collèges et universités confondus. On peut citer le Boston College sis à Chestnut Hill, initialement installé dans le South End en 1827, l'Université de Boston, l'Université de Suffolk et sa faculté de droit, le Collège d'art et de Communication Emerson, le Wentworth Institute of Technologie avec, entre autres, sa formation en architecture, le Simmons College qui date de 1899 et bien d'autres encore. Certainement, l'université de Harvard et le Massachusetts Institute of Technologie restent les institutions d'enseignement les plus convoitées et émérites de la ville centrale de la Nouvelle-Angleterre bien qu'elles se trouvent au fait à Cambridge, de l'autre côté de la Charles River. Notons cependant que les écoles de Harvard enseignant la médecine se trouvent effectivement à Boston ainsi que l'Université de Tufts. La Harvard University ne se contente pas d'être la plus remarquable des universités de la terre en plus d'être productive en générant près de 560 millions de dollars de bénéfices annuellement, car elle possède également de nombreux bâtiments et musées historiques que l'on peut visiter tels que le Memorial Hall, le Sever Hall ou l'église La Memorial Church qui présente toujours des offices dominicaux depuis sa création en 1932.
Le sport étant une discipline mise en valeur dans les cursus universitaires de Harvard, le site contient également une piscine olympique, des pistes cyclables, de nombreux terrains de Basket-ball et de volley-ball, des salles d'escrime et d'autres établissements sportifs. Vous pouvez aussi voir la Wadsworth House bâtie en 1726 et à l'intérieur de laquelle George Washington siégea durant la guerre d'Indépendance. Dans Harvard Square, imprégnez-vous de cette atmosphère de culture étudiante en allant dans les librairies ou pourquoi ne pas écouter un peu de musique jazz dans un bar estudiantin et goûtez un instant à l'ambiance bohème de l'endroit. Car la musique tient également une place importante dans les nombreux enseignements prodigués à Boston pour ne citer que le New England Conservatory of Music et le Berklee College of Music. Et si l'histoire de la culture américaine vous fascine, dirigez-vous vers Fenway, un quartier qui marque autant la diversité des origines ethniques de Boston et abritant de nombreux musées d'art et de culture. Le Isabella Stewart Gardner Museum possède une collection de tapisseries et présente aux visiteurs une exposition des meubles et de diverses sculptures magnifiques. Ensuite, faites un saut du côté du Boston Museum of Fine Arts pour découvrir la collection des œuvres d'art d'origine européenne, aux inspirations asiatiques et des œuvres typiquement américaines.
Si vous êtes accompagné(e) d'enfants, offrez-leur une visite tout aussi bien ludique que enrichissante en passant par le Children's Museum tout près du port. Les nombreuses expositions les feront découvrir Boston à travers des jeux proposés. Un petit détour du côté du New England Aquarium et vous pourrez voir des baleines, des pingouins et même des requins. D'autre part, Boston c'est encore une ville bordée d'eau, possédant des lacs et traversée par des rivières. Du sport et des excursions nautiques peuvent ainsi se faire. Si un circuit sur la Charles River ne vous tente pas, admirez tout simplement la beauté de ces bateaux du sail Boston qui passent. Le sail Boston accueille en effet, des centaines de navires en transit depuis sa création en 1992. Cette organisation caritative a pour vocation de faire développer l'économie et la culture bostonienne au bénéfice de la population, du monde des affaires et des touristes. Promouvant le tourisme, le sail Boston est une excellente façon de visiter de nombreux bateaux originaires des quatre coins du globe. Admirez donc les majestueux navires des marines tout comme les magnifiques voiliers internationaux ayant comme port d'attache des pays du Commonwealth qui participent à ce programme annuel. Si vous avez encore un peu de temps devant vous, empruntez le ferry menant vers Charlestown et visitez le Navy Yard « USS Constitution » datant de 1797.
Pour les instants shopping, à moins que vous en ayez déjà fait à Faneuil Hall et à Quincy Market qui est juste à côté, passez au Filene's Basement, le magasin des bonnes affaires de Boston. Les articles affichant des prix soldés tout au long de l'année, n'oubliez pas de passer au sous-sol pour ne pas rater les meilleurs prix sur les produits divers et variés allant de l'habillement à la décoration. Il se pourrait que vous y trouverez des articles de grande marque à un prix plus que abordable. Un shopping, cela vous donne parfois un petit creux, les multiples restaurant aux environs de Quincy Market n'attendent que vous. Soufflez donc un moment en prenant place sur l'une des terrasses des cafés. Autrement vous pouvez toujours faire un saut au Chinatown pour un déjeuner chinois.
David
le 11 décembre 2008:
| La ville de Boston a toujours fait partie de ses endroits à travers le monde que je prévoyais de visiter. Pourquoi ? Fasciné par l'histoire des États-Unis d'Amérique, de l'évolution de ses petites colonies britanniques pour aboutir à la création d'une grande nation, la ville de Boston m'a paru la plus adéquate pour vraiment ressentir le parcours de ses personnages célèbres à l'origine des principaux courants de pensées qui font l'Amérique. Entre le Freedom Trail, les musées et bien sûr Harvard, ce fût un voyage plaisant et très instructif ! |
Hélène
le 13 décembre 2008:
| L'Amérique m'étonnera toujours ! En visitant Boston, j'ai pu contempler les multiples facettes de cette ville ultra-culturelle et chargée d'histoire. Evidemment, je suis allée jeter un œil sur cette fameuse université de Harvard, grandiose ! Autrement j'ai complètement fondu en visitant la Petite Italie pour une petite pause européenne. |
Mélodie
le 17 décembre 2008:
| Touristique et culturel, de mon séjour à Boston j'ai particulièrement apprécié le spectacle des bateaux du sail boston, vraiment fascinant ! Et puis en passant au Filene's basement j'avoue que j'ai fait quelques folies à la vu de ces vêtements hyper soldés. Mordue du shopping, on ne se refait pas ! |
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